En ny studie från Linköpings universitet ger förklaringar till ögonproblem efter covid-19. Forskarna har tagit fram en diagnostisk modell för att upptäcka avvikelser och de hoppas att fynden ska leda till bättre behandling.
Studien, som publicerats i Nature, drogs igång då många personer sökte vård för problem med ögonen efter att de haft en mild covid-19-infektion. Symtomen var bland annat ljuskänslighet, svår smärta i ögonen och svårigheter att fokusera blicken. För många av de drabbade orsakade ögonproblemen försämrad livskvalitet men vården kunde inte hitta något fel i ögonen och de drabbade fick ingen förklaring till symtomen eller diagnos.
I den aktuella studien har forskarna undersökt 100 personer med ögonproblem efter covid-19 som inte vårdats på sjukhus. Forskarna jämförde den drabbade gruppen med en kontrollgrupp om 32 personer, som också haft covid-19 men inte fått ögonproblem.
– Vi fann att problemen som de drabbade upplevde gick att mäta med objektiva tester. Men standardtesterna visade ingenting. Det krävdes specialiserade undersökningar för att hitta avvikelserna. När vi gjorde dem föll pusselbitarna på plats och vi fann förklaringar till symtomen, säger Neil Lagali, professor i experimentell oftalmologi vid Linköpings universitet, i ett pressmeddelande på Linköpings universitets hemsida.
Långvarig inflammation
Undersökningen visade långvarig inflammation och försämring av flera ögonfunktioner som styrs av nerverna i hjärnan. Forskarna analyserade bland annat tårvätskan och bland de drabbade hittade forskarna ett onormalt mönster av proteiner som reglerar nerver och immunceller, så kallade T-celler.
Forskarna hittade även en förklaring till att många drabbade blir ljuskänsliga: deras pupiller släpper in för mycket ljus i ögat. Studien visar också att det kan kopplas till huvudvärk, svårigheter att läsa text och att fokusera med ögonen.
”Nu vet vi vad som är fel”
För att utveckla diagnostiken gällande ögonproblemen tog forskarna fram två diagnostiska modeller. Den ena modellen använder mätningar från instrument som oftast finns på ögonkliniker på större sjukhus. I den andra modellen läggs proteinvärden i tårvätska till.
– De här personerna kämpar verkligen genom sina dagar. Nu vet vi vad som är fel i ögat, och har flera ledtrådar till hur covid-19 kan ha orsakat dessa problem. Vi hoppas att våra fynd kan leda till effektiv behandling och att deras problem blir mildare på sikt, men vi vet tyvärr inte än, säger Neil Lagali.
Long-term ocular symptoms following COVID-19 linked to immune dysregulation, dysautonomia and peripheral neuropathy, Petros Moustardas, Helen Setterud, Helena Meijer, Gunnel Andersson, Jenny Roth, Ava Dashti, Björn Johansson, António Felipe Macedo och Neil Lagali, (2026), Nature Communications, publicerad den 8 juli 2026, doi: 10.1038/s41467-026-74858-4
