För många barn var covid-19 en kort sjukdom som gick över på några dagar. Men för vissa blev viruset början på en lång och svår period där kroppen inte återhämtar sig och livet förändrats drastiskt. I en svensk studie har forskare vid Linköpings universitet lyssnat på barn och ungdomar som lever med postcovid. Deras berättelser ger en viktig inblick i hur det är att vara ung och samtidigt kämpa med en sjukdom som inte syns, men som påverkar allt.
”Jag vågar nog inte ha drömmar längre, när jag har postcovid.
Mitt första mål eller dröm är att jag ska bli frisk.”
(Flicka 17 år)
Många barn beskriver hur de tappar fotfästet när sjukdomen slår till. Det som tidigare är självklart, som att gå i skolan, träna och träffa vänner, blir plötsligt svårt eller omöjligt. Kroppen orkar inte längre och vardagen fylls av begränsningar. Samtidigt upplever många att de inte blir trodda av vuxna i sin omgivning, vilket skapar känslor av ensamhet och förvirring. Att inte bli förstådd gör det ännu svårare att hantera en redan utmanande situation.
Symtomen varierar, men trötthet, hjärtklappning, huvudvärk och koncentrationssvårigheter är vanliga. Den mest genomgripande förändringen handlar om tröttheten. Barnen beskriver en extrem utmattning som styr hela tillvaron. Dagarna planeras utifrån vad kroppen klarar av. Ibland räcker energin bara till att ta sig upp ur sängen. Det blir tydligt att sjukdomen inte bara påverkar kroppen, utan också skolgången, det sociala livet och det psykiska välbefinnandet.
Lär sig att lyssna på kroppen
Trots allt visar barnen en stark vilja att hitta sin egen väg framåt. De lär sig att lyssna på kroppen, att vila i förväg inför viktiga aktiviteter och att acceptera att vissa dagar helt enkelt inte går att genomföra som planerat. Många uttrycker hopp om att bli bättre, men också oro för framtiden. Hur länge ska det här pågå? Kommer jag någonsin bli som förut? Hur ser min framtid ut?
Stödet från familj, vänner och skola spelar en avgörande roll för barnens välmående och återhämtning. När vuxna lyssnar och tar barnens upplevelser på allvar gör det stor skillnad, både för barnets psykiska hälsa och för möjligheten att hantera vardagen. I de fall där skolan erbjuder flexibla lösningar, som hemundervisning, reducerad arbetsbörda eller möjlighet till vila under skoldagen, upplever barnen att de kan delta utifrån sina förutsättningar och behålla en känsla av sammanhang.
Förväntas prestera som vanligt
Men långt ifrån alla får det stöd de behöver. I flera fall saknas anpassningar, vilket gör det svårt att hänga med i undervisningen. Trots att barnen kämpar med svår trötthet och koncentrationssvårigheter, förväntas de prestera som vanligt. Det leder ofta till ökad stress, känslor av otillräcklighet och försämrad hälsa. Vissa barn upplever att deras symtom ifrågasätts av vuxna, vilket gör att de drar sig tillbaka och slutar prata om hur de mår. Denna brist på förståelse och stöd försvårar återhämtningen.
Studien visar att postcovid påverkar barn på djupet – fysiskt, psykiskt och socialt – och att det är avgörande att samhället lyssnar på deras röster. Genom att ta barns upplevelser på allvar skapar vi bättre förutsättningar för vård, förståelse och återhämtning.
Läs hela artikeln med Open Access:
Lillieberg, E., Ertzgaard, P., Fernlund, E. et al. Experiences of living with long COVID during childhood and adolescence: a qualitative study from the child’s
perspective. BMC Pediatr 25, 754 (2025). https://doi.org/10.1186/s12887-025-06173-8
