Tidig behandling med metformin under en akut covid‑infektion kan minska risken för långvariga symtom – nya publicerade studier ger ytterligare stöd för läkemedlets potential.
Metformin är ett gammalt och väl etablerat läkemedel som används för att behandla typ 2-diabetes. Utöver påverkan på sockeromsättning och metabolism har substansen antiinflammatoriska och immunmodulerande egenskaper och man har i cellmodeller sett antivirala effekter.
Redan för två år sedan kom studier om att behandling med metformin i samband med en akut infektion med SARS-CoV-2 visat sig kunna minska risken för att senare utveckla långtidsymtom (Lancet Infecious Disease 2023). Fynden har nu bekräftats i nyare studier och resultaten diskuteras i en editorial (expertkommentar) i Clinical Infectious Diseases 2026.
I den första studien (COVID-OUT) fann man att patienter som tog metformin tidigt efter insjuknande i en akut covid-19-infektion hade 41 procent lägre risk att senare av läkare bedömas ha utvecklat postcovid. Effekten var ännu starkare om behandlingen hade startat inom tre dagar efter insjuknandet. I en mindre studie, där syftet var att förstå mekanismerna bakom effekten, såg man att metformin hade reducerat virusmängden med 93 procent att jämföra med 78 procent för placebo. Virus gick inte att upptäcka efter 3,3 dagar bland de metforminbehandlade och först efter 5,6 dagar bland patienterna som fick placebo (Clinical Infectious Diseases 2024).
ACTIV-6-studien, som liksom COVID-OUT är randomiserad och placebokontrollerad finns ännu endast i preprint. Här såg man en likartad minskning i risk att drabbas av postcovid (50 procent) vid sex månaders uppföljning. I COVID-OUT hade man fokuserat på patienter med BMI över 25 och uteslutit patienter med tidigare infektion och också patienter med låg risk medan alla patientgrupper fanns med I ACTIV-6-studien.
Samma behandlingsschema användes I båda studierna. Man gav 500 mg metformin dag 1, 500 mg x 2 dag 2 – 5 och 500 mg på morgonen och 1000 mg på kvällen i ytterligare 9 dagar. Den försiktiga dosökningen valdes för att undvika gastrointestinala besvär, som är den vanligaste bieffekten vid behandling med metformin. Inga signifikanta problem rapporterades i någon av studierna. Lågt blodsocker var inte vanligare än efter placebo.
Förutom de två stora randomiserade och placebokontrollerade studierna finns även observationsdata och elektroniska patientjournalanalys-studier (“target trial emulation studies”) som ger stöd för samma signal: metformin är associerat med lägre risk för postcovid jämfört med ingen metforminbehandling under akut infektion (Open Forum Infect Dis 2025).
Sammanfattning
Metformin kan vara det första läkemedlet med påvisad effekt i att förebygga långtidssymtom efter covid-19, när det används i rätt tid under den akuta infektionen. Det är viktigt att poängtera att detta gäller förebyggande, inte behandling av redan befintliga långtidssymtom. Metformin tolereras bra och fungerar väl tillsammans med andra covid-19-behandlingar.
Forskningen är lovande, men den allmänna uppfattningen tycks än så länge vara att ytterligare bevis behövs innan metformin kan ingå i officiella behandlingsrekommendationer för akut infektion med SARS-CoV-2.
Referenser
Carolyn T Bramante, John B Buse, David M Liebovitz, et al. Outpatient treatment of COVID-19 and incidence of post-COVID-19 condition over 10 months (COVID-OUT): a multicentre, randomised, quadruple-blind, parallel-group, phase 3 trial. Lancet Infect Dis 2023; 23: 1119–29. https://doi.org/10.1016/S1473-3099(23)00299-2
Carolyn T. Bramante and David R. Boulware. Preventing Long COVID With Metformin. Clin infect Dis 2026. https://doi.org/10.1093/cid/ciaf700
Bramante CT, Beckman KB, Mehta T, et al. Favorable antiviral effect of metformin on SARS-CoV-2 viral load in a randomized, placebo- controlled clinical trial of COVID-19. Clin Infect Dis 2024; 79:354–63. doi: 10.1093/cid/ciae159. (COVID-OUT)
Bramante CT, Stewart TG, Boulware DR, et al. Metformin on the presence of COVID-19 symp-toms over 6 months: the ACTIV-6 randomized clinical trial. medRxiv 2025. https://doi.org/10.1101/2025.08.08.25333305.
Bramante C, Sturmer T, Huling J, et al. Metformin reduces the risk of long COVID or death over 6 months in an emulated target trial of primarily omicron-infected adults without diabetes or pre-diabetes: a new-user, active-comparator analysis using the National COVID Cohort Collaborative (N3C) electronic health record database. Open Forum Infect Dis 2025; https://doi.org/10.1093/ofid/ofae631.016.
Marianne Hartford, docent och läkare
